第823章 近乡情怯

次日一早，天刚蒙蒙亮，杭州府西门便已大开。

王明远点齐了一千名杭州府的乡勇。

这些乡勇大多是本地青壮，经历过守城血战，对王明远有种近乎盲目的信服和拥戴。听说王大人要亲自去接应秦陕来的运粮队，个个摩拳擦掌，精神抖擞。

王大牛和王金宝也来了，两人都骑着马，跟在王明远身侧。

三人互相对视一眼，都从对方眼中看到了激动和紧张，王明远心里一暖，不再多说，一挥手:“出发！”

他翻身上马，一挥马鞭，队伍便动了起来，沿着官道，向着淳安县方向疾行而去。

秦陕的运粮队为了绝对安全，绕的圈子极大，多走了好几百里。

但好处是，全程都在朝廷控制相对稳固、或叛军势力未及的区域内，遭遇大规模袭击的风险要小得多。

一路快马加鞭，而王明远越是靠近淳安县，他心里的那股激荡，就越是压不住。

秦陕的粮要来了。

不是朝廷调拨，也不是征收摊派，而是秦陕的父老乡亲，一户一户、一村一村，从自家本就不宽裕的存粮里，硬生生抠出来，凑起来，千里迢迢送过来的。

那日收到师父崔显正的密信，信里还附上了秦陕巡抚那两份回信的抄录，他几乎是抖着手看完的。

“崔公昔年抚陕……秦陕父老至今感念公之德泽……”

“我秦陕自家儿郎在外搏命，乡梓之人，岂能坐视……”

“断不使公与王公之心寒，亦不令天下人笑我秦陕无人……”

每一个字，都像烧红的烙铁，烫在他心上。

他是秦陕人。

生在秦陕，也长在秦陕。

那片土地不算富庶，天旱时庄稼蔫头耷脑，雨多了又怕涝。

那里的人，大多脸庞黝黑，手上老茧厚重，说话也带着浓重的口音。

他读书，考功名，一路从县试、府试、院试，到乡试、会试、殿试，最后状元及第。

然后他离开了那片土地，走进了京城，走进了皇宫，又走到了台岛和江南。

他以为自己走得够远，见得够多。

他以为自己为官一方，在台岛抗倭，在杭州守城，做的都是“为国为民”的大事。

可他仔细想来，却从未真正为生他养他的秦陕，做过什么。

没有像在台岛和杭州府一样，为秦陕修过一条路，挖过一口井，没有帮乡亲们多打一斗粮食。

他甚至也因为公务繁忙，这几年为官后只回去过一次。

可就是这样，当他困守杭州，粮草将尽，朝野上下议论纷纷、甚至还有不少人攻讦他的时候——

秦陕的父老，没有问一句“王明远为秦陕做过什么”。

他们只说：“我秦陕自家儿郎在外搏命，乡梓之人，岂能坐视？”

他们凑出五万石粮，派出最好的车马，最精壮的民夫，最可靠的官兵，绕过近半个大雍，把粮送到他手里。

就因为他是王明远，是从秦陕那片黄土地里走出去的子弟。

这份毫无保留的信任和支撑，重得让他几乎喘不过气，又烫得他眼眶发热，心头发酸。

王明远骑在马上，望着前方蜿蜒的官道，手指无意识地攥紧了缰绳。