第184章 洛阳暗流，乱世棋路
洛阳的夜色比青州更沉，连月光都被云层遮得只剩淡淡的光晕。柳林站在驿馆的露台上，指尖捏着那枚青州牧铜印，冰凉的金属触感却压不住心头的躁火。晚风带着洛水的潮气吹过来，卷起他衣袍的下摆，像一面无声招展的旗帜，却不知该指向何方。
“偷鸡不成蚀把米？”他低声嗤笑，声音被风吹得散碎，“陛下打得一手好算盘——北方四州本就在我手里，给个州牧头衔，既没损失寸土，又把‘私兵’变成了‘州军’，还能让天下人说他‘知人善任’。至于其他州郡？他根本没打算放权，那些世家闹了半天，连个刺史都没捞着，怕是早憋着火了。”
身后的周媚儿捧着件披风，轻声道：“将军夜里风大，披上吧。刚才十二鬼将回报，荆州的王世家、扬州的谢家都派人在驿馆外徘徊，想求见将军，说是‘愿为前驱，共商州牧大计’。”
“共商大计？”柳林转过身，眼底闪过一丝冷光，“他们是来看我笑话的。看我这镇北王被朝廷耍得团团转，想趁机讨价还价——荆州想要南郡的兵权，扬州惦记着盐铁专营，一群饿狼罢了。”他接过披风却没穿，反而系在臂上，“但饿狼也有用处。备车，去见谢家的人。”
周媚儿一愣：“将军要见他们？万一被朝廷的人看到……”
“看到才好。”柳林大步走向露台楼梯，靴底踏在石阶上发出清脆的声响，“我就是要让洛阳知道，北方四州和南方世家没断了联系。他们越猜忌，越不敢轻易动我。”
谢家派来的是个留着山羊胡的老谋士，自称谢安，见面就对着柳林作揖，姿态放得极低：“久仰将军威名，扬州百姓都盼着将军能在朝堂上为南方说句话——如今暴雨刚过，百姓流离，朝廷却还要加征盐税，实在是……”
“谢先生不必绕弯子。”柳林打断他，直接坐在主位上，指尖在案上敲出缓慢的节奏，“你们想要什么？”
谢安眼中闪过一丝惊讶，随即苦笑：“将军果然爽快。实不相瞒，扬州只求朝廷能仿北方例，设州牧，让地方能自主赈灾——至于盐铁……”他顿了顿，“若将军能促成此事，扬州愿每年向青州送十万石龙血稻。”
“十万石？”柳林挑眉，“谢家在扬州经营百年，光是盐田的收入就够养五万私兵，这点粮食就想换州牧之权？”他向前倾身，目光锐利如刀，“我要的是扬州的船坞——三个月内，为青州军造二十艘楼船，船匠、木料全由你们出。作为交换，我保谢家成为扬州州牧的第一人选。”
谢安的山羊胡抖了抖：“二十艘楼船？将军这是要……”